Ðược ít lâu, Khương Duy sửa đường sạn đạo gần xong liền viết biểu xin phạt Ngụy lần nữa.
Hậu Chúa còn phân vân thì Tiêu Châu thưa:
- Tôi xem thiên văn thay đất Tây Thục ánh sáng lu mờ, e cất quân sang bất lợi, xin Bệ Hạ không chuẩn y.
Hậu Chúa nghĩ ngợi rồi bảo:
- Thôi để Khương tướng quân đi chuyến nữa xem sao.
Thế là Khương Duy lại ra binh lần nữa.
Liêu Hóa bàn:
- Theo tôi quân sĩ còn mệt mõi, Ðặng Ngãi là kẻ địch không vừa, nên tôi không dám lạm bàn.
Khương Duy không bằng lòng nói rằng:
- Xưa Thừa Tướng sáu lần ra Kỳ San, nay ta mấy phen phạt Ngụy, tất cả chỉ vì việc nước. Thôi để ta quyết định: hãy lấy
Diêu Dương trước, sau sẽ hay.
Khương Duy để Liệu Hóa giữ Hớn Trung, còn mình đem ba mươi muôn binh đi đánh Diêu Dương.
Tư Mã Vọng bàn với Ðặng Ngãi, Ngãi nói:
- Phải phân binh làm hai, một đạo đi cứu Diêu Dương. Gần Diêu Dương có thành Hầu Hà vậy ông đem binh đến Diêu Dương mai
phục làm... như vậy, như vậy... còn tôi phục sẳn ở Hầu Hà.
Sau đó cho Hạ Hầu Bá đi tiên phuông.
Tới nơi thấy các cửa thành mở rộng, Hạ Hầu Bá e có kế chi.
Các tướng giục:
- Thành rõ ràng bỏ trống, bá tánh chắc chạy rồi.
Hạ Hầu Bá liền vô thành, quân sĩ lũ lượt đi theo. Vừa qua cổng thành, bỗng các cầu treo đều rút lên, tiếng quân la ó
vang dậy. Vừa muốn lui thì quá muộn, Hạ Hầu Bá cùng mấy trăm quân đều bị tên bắn chết.
Tư Mã Vọng ùa ra đánh, gặp Khương Duy. Hai bên đều cùng lui lại.
Sau khi nghe Hạ Hầu Bá tử trận, Khương Duy đau xót vô cùng.
Ðêm ấy Ðặng Ngãi lén đánh trại Thục.
Khương Duy chống trả hết sức mới ra khỏi vòng vây, lui binh hai mươi dậm.
Quân Thục có vẻ bị xao động, Khương Duy nói:
- Ðược thua là sự thường, ai nói lui binh, ta sẽ chém đầu!
Trương Dực bàn:
- Chắc Kỳ San địch bỏ trống, vậy xin cho tôi đánh Kỳ San, được Kỳ San thì đánh Tràng An như trở bàn tay.
Khương Duy liền ở lại Hầu Hà lo đối địch với Ðặng Ngãi, còn Trương Dực đi đánh Kỳ San.
Hàng ngày Khương Duy cho quân chửi mắng, Ðặng Ngãi không chịu ra binh.
Ðặng Ngãi Nghĩ thầm:
- Hàng ngày nó khiêu khích, chắc sau lưng, nó lẻn đi đánh Kỳ San.
Bèn bảo Ðặng Trung ở lại cố thủ, còn mình đi cứu Kỳ San.
Ðêm ấy, quân Ngụy la ó khiêu chiến. Khương Duy không cho quân ra đánh. (Ðó là Ðặng Ngãi giả ý khiêu chiến, xong kéo rốc
đi Kỳ San).
Nhưng Khương Duy cũng đoán được mưu chước của Ðặng Ngãi bèn kêu Phó Kiểm ở lại giữ trại, còn Khương Duy lập tức mang
quân đi cứu Trương Dực.
Nói về Trương Dực đang bị Ðặng Ngãi đánh, quân Thục cả thua, xảy nghe binh kéo tới la ó vang dậy, thì ra đạo quân
Khương Duy, vừa kịp tới và xung trận ngay.
Duy đánh Ngãi thua, rút vào Kỳ San cố thủ.
Khương Duy cho quân vây kín.
Hậu chúa lúc này ở Thành Ðô hoang dâm vô độ, việc gì cũng nghe Hoạn quan là Huỳnh Hạo. Các quan ai cũng oán giận. Kẻ
quân tử thì lánh xa, kẻ tiểu nhân thì đua nhau nịnh hót. Triều chánh đổ nát.
Lúc đó có Ðiềm Võ chẳng có công chi, chỉ khéo xu phụ Huỳnh Hạo mà được phong Hữu tướng quân.
Ðiềm Võ tâu với Hậu chúa:
- Khương Duy đánh hoài không thắng, xin cử người khác thay thế.
Hậu chúa hỏi Huỳnh Hạo:
- Ai thay thế được Khương Duy?
Huỳnh Hạo tâu:
- Ðiềm Võ thay được.
Tức khác, Hậu chúa cho triệu Khương Duy về trào.
Khương Duy đang vây đánh đặng Ngãi thì liên tiếp có tới ba chiếu chỉ triệu về.